A minha resposta é normalmente sim, mas apenas se o local tiver três princípios fundamentais: normas rigorosas de segurança do equipamento (como a ASTM F1918), processos sólidos de saneamento e desinfeção e supervisão eficaz no local por parte dos pais.

Muitos pais são facilmente enganados pelos “sacos macios”. De facto, um espaço verdadeiramente seguro é muito mais do que apenas algumas almofadas. Requer tapetes de qualidade profissional que absorvam o impacto, equipamento de software não tóxico e zonas de idade extremamente rigorosas. Se estas garantias estruturais e operacionais não existirem, o chamado “porto seguro” pode ser mais complicado do que o exterior.

A norma para a segurança do equipamento

Ao avaliar se um parque infantil interior cumpre as normas, a minha primeira observação é se cumpre a norma ASTM F1918. Este é o código de segurança internacional para equipamento de jogos macios. Um espaço verdadeiramente profissional não gasta dinheiro apenas na estética da decoração. Estão mais dispostos a trabalhar arduamente nos seguintes locais invisíveis:

• Tapetes de absorção de impacto: As almofadas de borracha ou espuma de alta qualidade são concebidas para absorver o impacto de uma queda. Isto reduz consideravelmente o risco de fracturas ou ferimentos na cabeça.
• Materiais não tóxicos: As crianças (especialmente as mais pequenas) tocam frequentemente ou até roem a superfície dos equipamentos de diversão com as mãos. Por isso, sempre salientei que o equipamento deve utilizar materiais não tóxicos, sem chumbo e sem ftalatos.
• Estabilidade estrutural: Os operadores responsáveis providenciarão para que os empregados verifiquem diariamente a vedação, os fechos e o prepúcio macio. Mesmo um pequeno corte de desgaste, aos olhos dos especialistas, pode estar escondido no risco de emaranhamento ou de tropeçar.

Evitar colisões de tamanhos

De facto, o risco mais comum no parque infantil não é muitas vezes o equipamento em si, mas sim as crianças de diferentes tamanhos e força física que estão amontoadas umas nas outras. Muitas lesões ligeiras foram causadas por colisões. Por conseguinte, é essencial uma zonagem clara:

• Zona infantil (zona para bebés): especialmente concebido para crianças com menos de três anos, com menor estatura e preferência pelo desenvolvimento sensorial.
• Zonas júnior: Para as crianças mais velhas, com mais força física e mais movimentos. Separar estes dois grupos é a chave para evitar colisões acidentais. Deixar uma criança pequena misturar-se com um grupo de crianças em idade escolar que estão a “correr loucamente” é uma espécie de negligência de gestão.

Manutenção de normas de desinfeção rigorosas

Nesta era pós-pandémica, a segurança física é apenas metade. Se um local não puder manter normas de desinfeção rigorosas, não é realmente “seguro”.

• Limpeza regular: Os locais de topo têm planos de limpeza extremamente rígidos, chegando mesmo a fechar durante uma hora para uma limpeza profunda ao meio-dia, ou a utilizar pulverizadores electrostáticos de qualidade médica para eliminar os germes.
• Filtragem do ar: A circulação de ar em espaços confinados é frequentemente descurada. Os ambientes interiores seguros estão frequentemente equipados com sistemas de filtragem de ar eficientes para reduzir o risco de transmissão de vírus.
• Estações de lavagem de mãos: Pontos de desinfeção ou de higienização das mãos facilmente acessíveis em todo o lado são um indicador importante para eu avaliar se uma instituição leva a sério a saúde.

Pais e trabalhadores profissionais

Mesmo que o ambiente seja perfeito, a última linha de defesa continua a ser “as pessoas”.

• Controlo eficaz dos pais: Alguns pais “lojistas sem mãos” baixam a cabeça para brincar com os telemóveis. Mesmo que o ambiente seja seguro, os pais devem manter os olhos nos filhos e certificar-se de que eles deslizam no escorrega “com os pés para baixo”, em vez de fazerem quaisquer acções perigosas.
• Patronos formados: Os recintos de diversão de confiança empregam supervisores formados (alguns chamam-lhes “comissários de bordo”). O seu papel consiste em identificar potenciais riscos, gerir o tráfego de passageiros e garantir que as crianças estão a brincar na zona adequada à sua idade. Estas pessoas constituem uma camada extra de segurança para manter a ordem no recinto.

Conclusão

Em geral, quando os parques infantis cobertos cumprem rigorosamente as normas de segurança profissionais, mantêm um elevado nível de limpeza e incentivam a regulação ativa, proporcionam um ambiente mais controlado e seguro do que os parques infantis tradicionais ao ar livre. Desde que procure a certificação ASTM e veja os avisos de higiene antes de entrar pela porta, pode deixar que os seus filhos se divirtam e estejam tranquilos.

Autor: David Miller

“Olá, passei anos a especializar-me na avaliação de riscos de segurança, concentrando-me especificamente em ambientes concebidos para crianças. Como pai e profissional, aprendi que um parque infantil interior verdadeiramente seguro é definido por mais do que apenas cores vivas e almofadas macias. O meu trabalho envolve olhar para além da superfície para avaliar as certificações ASTM F1918, a integridade estrutural e os protocolos de higiene.”